戦後の混乱も落ち着きを見せ始めると、1908(M41)年に建てられたという３代目札幌駅舎の老朽化と機能上の不便さが目立つようになってきたそうです。国鉄はまだ財政窮乏の最中であったため、札幌市が建築費用の一部負担をするという民衆駅化式を採用し、1951(S26)年9月のこと起工式が行われました。

　着工前に発表された完成予想図は、実際に完成した姿より格好の良いものでした。ファサード中央に４階まで届いた６連のガラススクリーンが見えますが、当時の札幌にはまだこのようなデザインは実現できていませんでした。そのスクリーンにはかなり大きな針時計が付いていて、しかも屋上には英語でSAPPORO STATIONというサインが自立していました。このまま完成していたら、あたらしもの好きな札幌っ子の面目躍如といったことになっていたことでしょう。

　４代目札幌駅は、正面突出し部分を先行して1952(S27)年10月から使用開始、第１期工事を同年12月に完成させて正式開業しました。第２期工事は西側に９スパン分を増築させ、国鉄北海道支社と札幌鉄道管理局が入居、晴れて1957(S32)年5月に落成を見たのでした。

　その後1962(S37)年に中央部分のみ５階建てに増築、引き続き1965(S40)年に総５階建てとなり外壁には青いタイルが貼られました。その青い姿を５代目駅舎の建設が始まる1996(H8)年まで見せてくれていましたが、もちろん私にはそれが札幌駅の記憶となっています。