東急百貨店さっぽろ店は、この2023年10月に開業５０周年を迎えました。東急百貨店開業時の札幌は２年前に地下街の開業があったばかり。さらに地元商店街が寄り合いデパートを建設したり既存デパートも増床をさせたりして、来たるべき本州勢デパートに対抗準備を整えたところでした。このあと間もなく松坂屋やパルコにダイエー、そしてそごうも加わるという乱戦に突入したのです。札幌の人口はまだ１１５万人という中、道内ナンバーワンの売上を誇る丸井今井でさえ全国３１位という状況で、明らかに過剰出店状況という声もあったそうです。

　さて、東急百貨店さっぽろ店の札幌駅側の北側には眺望を楽しめるクリスタルビューエレベーターがあります。昇ったり降りたりするカゴを初めて眺めた市民は、その外観に近未来的な雰囲気を感じたのではないでしょうか。その天辺には円筒形の物体がくっついていて、その下端が斜めに切り落とされたような断面に時計がはめ込まれた様子も独特なものでした。東急百貨店の渋谷本店は2023年1月に閉店となりましたが、さっぽろ店はもうしばらく頑張りそうです。