竹中工務店北海道支店は、１９４７（Ｓ２２）年に狸小路５丁目にあった札幌日活館の改修工事のために北海道出張所を構え、スタートを切ったそうです。その後は毎年１０件に満たない工事件数でしたが、１９５５（Ｓ３０）年以降、時勢にも乗って急成長をすることになります。第一生命ビルは、竹中工務店北海道支店にとって飛躍のきっかけの年に請けた記念すべき大型物件です。

　建設当初は６階建てだったものを２年後の１９５７（Ｓ３２）年に９階建てに増築しました。私の興味は、６階から７階にかけての踊り場に増築時の跡形を見つけることです。しかし、非常階段の壁面を見てもそんな跡は見つけられなく、７階へ同じデザインが続いていく手摺や階段をちょっとがっかりした気持ちで眺めたのでした。

　エレベーターが当時のままかどうかはわかりませんが、シンプルなデザインが好ましいです。また、各所に埋め込まれた消火栓はレトロなまま、よく管理されているようでした。


　ところでこの第一生命ビルには、ちょっとした秘密があると伝え聞いたことがあります。ビルが歩道にちょっとだけはみ出しているというのです。ビル建設当時の札幌市道路台帳によると交差点角度が９０度となっているにも関わらず、実際には正確な９０度ではなかったという理由だそうです。


　どういうことなのか確かめに行きました。

　第一生命ビルと歩道、西隣にある日本生命ビルと歩道、それぞれの境界には確かに違いがあります。第一生命ビルの方が歩道に対して少し出っ張っています。９ｃｍ出っ張っているという話が、この部分についての話かどうかは今となっては確認できませんが、この違いは９ｃｍくらいに見えます。


　新しい第一生命ビルの境界が日本生命ビルのものと揃ったならば、この謎は解決されましょう。完成予定の２０２２年度を楽しみに待つとしましょう。